Astronomowie potwierdzają, że planeta o wielkości zbliżonej do ziemi Ziemi znajduje się obok Proxima Centauri.
Korzystając z najnowocześniejszych instrumentów astronomicznych, międzynarodowy zespół naukowców potwierdził istnienie Proximy b, planety podobnej do Ziemi, krążącej wokół najbliższej gwiazdy naszego Układu Słonecznego, Proxima Centauri.
„Potwierdzenie istnienia Proximy b było ważnym zadaniem i jest to jedna z najciekawszych planet znanych w sąsiedztwie Słońca” – powiedział Alejandro Suarez Mascareño, główny autor artykułu o badaniach zaakceptowanych do publikacji w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics. w oświadczeniu.
Odkryli, że Proxima b jest 1,17 razy większa od masy Ziemi, mniejsza niż starsze szacunki 1,3 razy. Krąży wokół swojej gwiazdy w zaledwie 11,2 dni.
Określenie masy odległej planety z taką precyzją jest „zupełnie niesłychane”, powiedział zwycięzca Nagrody Nobla w 2019 r. Michel Mayor, który położył podwaliny pod technologię, która umożliwiła odkrycie, w oświadczeniu.
Proxima b została odkryta po raz pierwszy w 2016 roku za pomocą HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher), spektrografu do poszukiwania planet zamontowanego na jednym z teleskopów w Europejskim Obserwatorium Południowym w Obserwatorium La Silla w Chile.
Naukowcom udało się udoskonalić planetę za pomocą ESPRESSO, spektrografu nowej generacji, również w obserwatorium w Chile, które oferuje trzy razy większą precyzję niż HARPS.
„Byliśmy już bardzo zadowoleni z wyników HARPS, który był odpowiedzialny za odkrycie setek egzoplanet w ciągu ostatnich 17 lat”, Francesco Pepe, profesor astronomii na Uniwersytecie Genewskim w Szwajcarii i lider ESPRESSO.